כל חומר שמתווסף למערכת הפולימר שיכול להגביר את הפלסטיות של המערכת הפולימרית יכול להיקרא פלסטייזר.
תפקידם העיקרי של פלסטיייזרים הוא להחליש את הקשר המשני בין מולקולות פולימר, כלומר כוח ואן דר ואלס, ובכך להגביר את הניידות של שרשראות מולקולריות פולימריות, להפחית את הגבישיות של שרשראות מולקולריות פולימריות, כלומר להגדיל את הפלסטיות של פולימרים, ביצועים. הוא שהקשיות, המודולוס, טמפרטורת הריכוך וטמפרטורת ההתפרקות של הפולימר יורדות, בעוד שההתארכות, הגמישות והגמישות גדלות.
ניתן לחלק את חומרי הפלסטיק לשני סוגים לפי אופן פעולתם, כלומר חומרי פלסטיק פנימיים ומיישרים חיצוניים.
הפלסטיקאי הפנימי הוא למעשה חלק מהתרכובת. בדרך כלל, הפלסטיקאי הפנימי הוא המונומר השני המוכנס במהלך הפילמור של הפולימר. מכיוון שהמונומר השני עובר קופולימר במבנה המולקולרי של הפולימר, סדירות השרשרת המולקולרית הפולימר מצטמצמת, כלומר, הגבישיות של השרשרת המולקולרית הפולימר מופחתת. לדוגמה, קופולימר חומצה ויניל כלוריד-ויניל אסתר גמיש יותר מהומפולימר ויניל כלוריד. טווח טמפרטורת השימוש של הפלסטיקאי הפנימי צר יחסית ויש להוסיף אותו במהלך תהליך הפילמור, כך שהחומר הפנימי בשימוש פחות.
פלקט חיצוני הוא תרכובת או פולימר במשקל מולקולרי נמוך. הוספת הפלסטיקאי לפולימר שצריך לפלסטיק יכולה להגביר את הפלסטיות של הפולימר. חומרי פלסטיק חיצוניים הם בדרך כלל סוג של נקודת רתיחה גבוהה, נוזל קשה עד נדיף או מוצק בנקודת התכה נמוכה, ורובם הם תרכובות אורגניות אסטר. לרוב, הפלסטיקאי החיצוני אינו מגיב כימית עם הפולימר, והאינטראקציה בין הפלסטיקאי החיצוני לפולימר היא בעיקר השפעת ההתפחה כאשר הטמפרטורה מוגברת, ויוצרת תמיסה מוצקה עם הפולימר. הביצועים של plasticizer חיצוני הם מקיפים יחסית, קלים לייצור ושימוש, והוא נמצא בשימוש נרחב. עכשיו אנשים מתייחסים בדרך כלל לפלסטיקאיזרים כאל פלסטיקאים חיצוניים. Dioctyl phthalate (DOP) ודיbutyl phthalate (DBP) הם שניהם פלסטיקאים חיצוניים.